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Y aura-t-il une hausse des tarifs du gaz jeudi prochain, le 1er juillet ? Alors que la Commission de régulation de l'Energie (CRE) a donné son aval jeudi soir à une demande soumise par le groupe GDF Suez, la ministre de l'Economie Christine Lagarde a demandé vendredi «une pause» dans les tarifs du gaz jusqu'au 1er janvier 2011, le temps qu'un audit détermine si la formule tarifaire appliquée par la commission de régulation (CRE) de l'énergie est «bonne».

«Je souhaite que la CRE fasse un audit de cette formule parce que je suis assez surprise de la rapidité d'éxécution et j'aimerais bien qu'à la suite de cet audit, on détermine si la formule est bonne», a déclaré la ministre au micro de France Inter.

+4,7% pour 6,3 millions de consommateurs

Jeudi, comme l'avait annoncé la veille «Le Parisien» - «Aujourd'hui en France», la CRE a donné son accord à une hausse des tarifs du gaz de près de 5% le 1er juillet prochain.

Pour les 6,3 millions de consommateurs qui utilisent le gaz pour la cuisine, l'eau chaude et le chauffage (tarif B1), la hausse devrait être de 4,7%, soit une augmentation annuelle de 45 euros. Ceux qui n'utilisent le gaz que pour la cuisson (tarif BASE) devraient voir leur facture augmenter de 2 euros, tandis que la hausse serait de 8 euros par an pour ceux qui s'en servent aussi pour leur eau chaude (tarif B0). Enfin, pour les industriels et les chaufferies de résidences collectives, la hausse des tarifs serait comprise entre 5,5% et 7,4%.

60 000 coupures d'électricité en cinq mois

Après une première hausse de 9,7% le 1er avril, les prix du gaz devraient donc bondir de 15% environ depuis le début de l'année. La flambée des prix intervient alors que le nombre de coupures de gaz naturel pour impayés a augmenté fortement ces dernières années. Le nombre de coupures est ainsi passé d'environ 6.000 en 2008 à 60.000 pour les cinq premiers mois de 2010, selon le gestionnaire du réseau de distribution de gaz naturel GrDF.

L'Association Force Ouvrière des Consommateurs (AFOC) a réclamé jeudi "un moratoire sur les impayés de factures d'énergie", en imputant la multiplication des coupures à la privatisation de Gaz de France et à l'ouverture des marchés à la concurrence. GDF Suez met pour sa part en avant un changement de système informatique qui avait entraîné une sous-estimation des coupures en 2008 pour éviter que les clients ne pâtissent d'éventuelles erreurs de facturations.