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S'unir pour être plus compétitif et offrir un meilleur rapport qualité prix aux clients… C'était le leitmotiv hier de la Macif, de la Matmut et de la Maif, qui ont officialisé leur rapprochement au sein d'une société de groupe d'assurance mutuelle (Sgam), qui chapeautera les trois groupes. L'opération avait été dévoilée la semaine dernière, mais les trois mutuelles n'avaient encore donné aucune précision sur leurs objectifs.

En pratique, leur union aura des limites. Chacune conservera son statut social, son identité, son autonomie, sa stratégie et la proximité avec ses sociétaires, très attachés à leur mutuelle. Pas question non plus de fusionner la gestion des sinistres, le «cœur du métier» selon Daniel Havis, le PDG de la Matmut.

En revanche, les trois groupes mettront en commun leurs expertises et leurs forces pour développer des synergies, améliorer leurs compétitivités et défendre leurs parts de marché face à une concurrence de plus en plus difficile, notamment en assurance auto. « Nous voulons renforcer notre position commune. Et nous avons les mêmes défis à relever », a expliqué Roger Belot, PDG de la Maif. Ils entendent donc s'épauler pour innover et répondre aux nouveaux besoins des Français, par exemple dans les services à la personne, et pourraient même créer de nouvelles filiales communes, notamment dans l'assurance de personnes, un domaine dans lequel ils «ne s'interdisent rien» . Ils ont d'ailleurs déjà dans le passé noué entre eux des partenariats et créé des sociétés communes, par exemple le groupe Ofi dans la gestion d'actifs (sicav).

La Sgam instaure bien sûr une solidarité financière entre ses membres. Mais les trois mutuelles ont martelé qu'elles n'avaient pas souhaité s'unir pour faire face à la crise. «Nos mutuelles sont solides. Nous n'avons pas de problème financier majeur», a insisté Gérard Andreck, président du groupe Macif. Les trois assureurs ont d'ailleurs déclaré vouloir préserver l'emploi et rappelé leur foi dans les valeurs mutualistes. «Notre objectif est d'être performant économiquement pour être performant socialement», a souligné Gérard Andreck.

Une présidence tournante ?

La Macif, la Maif et la Matmut se donnent maintenant jusqu'à la fin de l'année pour soumettre leur projet à leurs conseils d'administration, aux sociétaires en assemblées générales et aux autorités de tutelle. D'ici là, elles vont plancher sur les synergies à développer concrètement… et désigner le président de la nouvelle entité, dont le nom de baptême reste aussi à trouver.

«Les trois mutuelles n'auront pas le même président. Pour la Sgam, la présidence ne sera pas l'apanage d'une d'entre elles en particulier. Toutes les solutions sont envisageables, y compris une présidence tournante», a précisé Gérard Andreck.

La nouvelle structure se distinguera ainsi de Covéa, une autre Sgam qui regroupe Maaf, MMA et GMF, présidée par Thierry Derez, également président de chacune de ces trois mutuelles. «Covéa est un exemple, pas un modèle», ont souligné la Maif, la Macif et la Matmut.